Hiernaast is een doorsnede gemaakt van een normale schouder. Dit is het schoudergewricht tussen de bovenarm links en het schouderblad rechts op de tekening. (figuur 1)

Wanneer we de bovenarm gaan bewegen, zijwaarts omhoog, dan verplaats de schouderkop zich naar boven en schuift steeds een beetje naar beneden. Zodoende blijft de schouderkop contact maken met het gewrichtsvlakje op het schouderblad. (figuur 2)

Wanneer de schouder nu niet goed beweegt dan rolt de schouderkop wel naar boven, maar schuift niet meer naar beneden. Hierdoor loopt de schouderkop tegen het schouderdak aan. (figuur 3) Het gevolg is pijn van de (over)belaste pezen, gewrichtskapsel en spieren.  Wanneer deze situatie bedreigend is en er schade dreigt te ontstaan in de schouder, zal het lichaam reageren met een slijmbeursontsteking. De slijmbeurs is normaal een dun zakje met vocht wat hevig kan opzwellen en zodoende alle bewegingen in het schoudergewricht stil kan leggen. Voordeel van deze slijmbeursontsteking, hoe vervelend dan ook, is dat het lichaam wél de kans krijgt om het weefsel te laten herstellen.

Figuur 1

Figuur 2
De schouder moet tijdens het omhoog rollen naar beneden schuiven voor een normale functie.

Figuur 3
De schouder botst tegen het schouderdak